出门注意到王铁匠询问的目光，冯恩立刻答他：
“一个人，轻装。”
他沉吟片刻，“接进来？但现在还没到铺子开门的时候吧——”
咚、咚。
又是两声敲门，这回更为用力。
“开门。”王铁匠摇了摇手。
冯恩随即跑向门口，将门拉开：
“欢迎光临，客人。请问有何——”
“铁匠在么？”
听见这声话音，他不声不响地扫了眼来人的模样：
只见黑色方冠盖着梳得一丝不苟的头发，细眉下一双小眼微微眯起，和稍稍抬起的嘴角构成了恰到好处的微笑；整张脸也白净，看着文质彬彬——
本该如此，冯恩却觉得有些不适。不过他也没表现出来，回答的话音不卑不亢：
“在，不过本铺还没到开门的时辰。”
“我有急事。”
听见这话的冯恩看着那人仍然笑着，不禁想开口回绝，耳边却响起王澄的声音：
“带客人进来吧。”
虽说有些不情愿，他也还是照做了。进到院里，他看见打铁炉里的火已被生起，燃烧的木柴发出噼啪声响；而王澄站在旁边、脱了背心，显露出依然健壮的身躯。
“老先生您好，在下姓付、名前。途经此地，听闻您手艺名满筑城，特地从北边赶来拜托您帮在下一个小忙。”
他走到炉边，从怀中掏出个布囊——摊开的蓝布中央躺着根铁针。长约一尺，中部粗大；不像是用来缝衣服的，却像是件拿在手里的武器
付前微笑着看向王铁匠：
“在下要拜托您打的便是这么个小玩意。”
“好一个小玩意，这针是灵器吧。”
瞥了一眼铁针，王澄淡淡作答、而后听着付前继续说道：
“听说您是从京城来的，那您自然有办法弄好这么一根小小的铁针。”
“老夫是在那地方干过几年粗活。”老人笑着摇头，“可现在不干了。”
“三百两银子，”付前从兜里拿出一张银票，“帮在下给这根铁针注灵。如何——”
“不好意思，这位客人。”
冯恩终于忍不住开口打断他的话音：
“我们不差这些钱。”
说完，他看见付前的目光移到了自己身上——那双眼睛还是在笑，可目光里让他厌恶的部分也越发明显。
那是一种蔑视，冯恩看了出来。
“小伙子，有点意思。”
付前丢下一句话，回头看向王澄：“敢问他是您的……？”
“一个不成器的小子而已，别把他当回事。”王铁匠摆了摆手，“不过他说的倒也是实话，最近几个月来筑城的人多，铺子生意也好，您这件物事大可去拜托比老夫更强的工匠处理。”
“哈，先不管别人怎么样。要是不缺钱，敢问您缺什么？”付前走近一步。
“老夫缺闲，缺个不用干活的日子。”
“可据在下所知，只有死人才不用干活。”
随着这句话被他从口中说出，一具灰色的人影显现在他的身前：
通体灰色、身躯瘦削，大腿如针一样扎在地上，两只手臂也如枯草一般纤细；唯独脸上的两只眼睛硕大，黑得像无底深潭。
看到这，冯恩愣了一下——这无疑是意灵！
“在这大明，匠人也总比同境界的驭灵者要低上一等。律法里也有着对驭灵者的优待，您是知道的吧，王老先生？”
付前开口的同时，他的意灵伸手探进炉膛，掏出根燃到半截的劈柴：
啪！
木柴被那灵轻轻松松地折了个两断。
院里瞬间沉默，直至响起“呼”的一声——
说时迟那时快，冯恩已经在沉默间抄起王铁匠放在一边的夹钳挥向付前，却在出手前的刹那被王澄抓住：
“打水去。
冯恩不答，王澄也没松手：
“去城外南河石桥下打水，要给这针洗灵。”
听着老人的话，冯恩握住夹钳的手又用力了些，但最终还是松了开来。
“好，那我出门了。”
一路快步，不到半刻时间他便出了城门。这段时间里他一直低着头，紧皱的眉头未曾放松。
那名叫付前的人，是他能看见灵以来在这世上见到的第二个驭灵者。
王澄对他说过，这世上万物皆有“灵”在，常人亦然。而灵本身由于无处不在，反而微妙难寻，所以只有少数人能找到并唤出自己心中的灵，以意驭之。
此种灵因此被成为意灵，而有能力控制自己意灵的人也相应被叫作驭灵者。
驭灵者在大明有着较高的社会地位，甚至说本来就有地位的人也都会努力去修行驭灵。也无怪乎那名叫付前的家伙会这么嚣张了。
“可胖老头也是驭灵者，为什么就要答应他？”
想却终究想不通，冯恩狠狠地踢了脚路边石子，从被曝晒的夯土大道踏入了林间的山路。而后走出树林、水声哗哗，眼前正是城外南河中游的石桥之下——他打水的地方。
踏进河里，清凉的气息扑面而来。冯恩屈膝、沉肩，清澈迅疾的河水随即灌入两个大木桶中。
河水即使在这炎热的夏日也意外地凉爽、清冽，冯恩知道原因：在他能看到王铁匠的黄离之后，他也得以看到这处石桥的桥墩和河水中流淌的光芒。
这也是灵。
不过当他把手伸进河里，那些灵光也依旧避开了他。
“哎，”冯恩看了眼即将灌满的水桶、慌忙起身，“打多了，不过应该没事……”
踏上河岸，他舒了口气，抬脚向前——
“呼、呼……”
谁？
他回头，四周空旷无人。
可明明有声音……
他放下挑子、定睛观瞧，却只是看着河毫无异常地流着。
“没什么奇怪，可是声音——”
自言自语的他忽然一愣。
哗啦！
回头的他撞上了一束目光：就在离他百尺之处的河岸边，自一双深黑眸子里传来的目光。
冯恩愣住。
虽然相隔百尺，其中寒冷的绝望却毫无保留地被冯恩收入眼中。
那来自一个女孩。
一个在这瞬间落入水中的女孩。
愣神不到刹那，冯恩便扔了木桶、连鞋都没脱就冲进了河里。
水速湍急，冯恩奋力游着，没在岸上脱的草鞋不到片刻便被他蹬掉；他自己的心跳声顺着河水流到了耳朵里，听上去也是越来越急——
因为他知道，这条河向下不到五百尺便是一处瀑布。
“都追到这里了，可别先掉下去！”
怀着这不知因何而起的执念，他的动作却渐渐慢了下来：四肢酸麻，胸口也似火烧一般的灼痛终于逼得冯恩停下。
但当他抬头回到河面上方、转头看时，瀑布的边缘已经进入了视野。
急忙一个猛子扎回水里，紧闭双眼的他飞速游动。肌肉似乎不再酸麻，胸口也没有再痛。然而眼前黑暗，周身冰凉，气泡的杂音充斥双耳——
“她和我没有关系，为了救她却弄到现在这地步。”
他想着，牙关却不禁咬紧：
“但是都游到这里了，刚才也听到了声音。而且她……她看到了我，我也看见了她。”
冯恩再度探头回到水面，深吸一口气后再度潜入水中。
“还是想救……可我已经听不见她的声音了！”
心急变作不甘，不甘变作气恼，气恼变作愤怒——而这份愤怒，竟又让冯恩回到了冷静。
大街上那么热闹，自己也能在三丈之外听到骰盅里骰子摩擦内面的声音，听得出落在桌上的那面是刻的几点。
既然当时能够做到，那现在也能做到；只要用同样的方法就行了：
重重吐出一口气，冯恩划水的速度却没有渐慢、甚至越来越快。
气泡声，自己的心跳，风吹上河面。
这些都是杂音，都是自己不用去听的声音。
自己在赌坊外的时候，李爷的话音、赌客的私语自己也会听到，但也会让它们在听觉中“消失”——
只要能消除这些声音，就有办法听到……听到她的声音。
只要听到她的声音——
扑通、扑通……
心跳！
冯恩的四肢瞬间再度加速、向着声源处急速游去，用力伸手向下一抓——
纱衣的质感，冰冷而柔软的肉体，以及随着心跳产生的律动。
“呼啊……总算是抓住你了！”
紧抓溺水者手臂的冯恩伸头探出水面，刚放松的心情突然再次紧绷：眼前不到十尺便是瀑布！
湍急的水流已经不允许他游走，最近的一处河岸离他也有至少一丈距离。
同时他清楚地看见，自己离瀑布的距离只剩八尺——
六尺——
三尺——
这时冯恩又扎进水里：
“这里，声音不一样！”
他的手如闪电一般劈向河床，一丛粗壮的水草就这样被他牢牢抓住。
于是他背着溺水的女孩、手脚并用地插入河底，一步步地靠近岸边，总算带着她远离了瀑布的危险、回到了安全的陆地上。
刚一上岸，冯恩急忙托起少女的头颅、拉开她发白的双唇向她嘴里吹气。五六次之后，他闭眼听了听少女的心跳，随即扯开她的衣领、解开她腰间的布带，两手交叠并按上她的胸口、如此往复——
“咳咳、咳……”
听见河边的呼吸声终于多了一个，冯恩这才终于拿开了放在女孩胸口上的双手。
“幸亏没忘。”
他如此想着，坐在少女身边。在看着她眉皱眉舒的时候，冯恩也默默观察起她的外貌来：
方脸盘，尖下巴。
秀发长至腰际，颜色细看上去却稍有些黄，像是营养不良。
眉粗、鼻高、唇薄……并不算漂亮。
脸往下，湿透的青衣勾勒出清瘦的身躯、稍粗的小腿——好吧，也不是什么特别棒的身材。
不过，冯恩还是注意到了她如玉般透亮的肌肤，以及那双光着的脚丫：白净娇小、算是可爱。
而后，他在少女身体上游移许久的目光终于还是回到了她的脸。
他看着她醒来、注视着她慢慢睁开的双眼：
深黑的瞳、棕色的眸以及外面一圈晶莹无暇的眼白，就像是镶在玉璧里的玛瑙。
少女低头看到自己松开的衣领和湿衣下的身躯，立刻抿起嘴唇。冯恩听得见她刚刚稳定下来的呼吸有些要乱起来的迹象，心跳也越来越快。
“在下只是为了救助姑娘、无意冒犯、还望姑娘莫怪。”
他很快注意到自己过快的语速，急忙控制它慢下来：“姑娘……你现在——”
可他没说完少女便一言不发地站起，连忙跟着站起来的冯恩疑惑地愣神，却在这时候注意到她赤脚下有两团柔光、色白如玉。
“……是灵！”
既然对方踏灵而行，便毫无疑问是驭灵者……那自己没说的话也不如不说：
毕竟落水后不会游泳、差点溺死的驭灵者也是驭灵者；就算自己救了她，也是比她要低上一等。
但是她——
“姑娘留步！”
他话音方落，少女立刻停下，回头。
“你方才落河、气息尚未稳定，不妨稍事休息，离此地不远便是我家……要是你不介意，就去那儿歇息片刻，如何？”
冯恩说完，看着那对玛瑙般的瞳孔——
里面满是抗拒。
他捏了捏拳头，向她开口：
“别逞强，这山里还是有些难以对付的毒蛇凶兽。至少也在这原地休息会儿吧——”
正在继续说话的时候，一阵莫名的虚弱感突如其来地袭上他的全身。
猝不及防地向前跌下，冯恩急忙伸出双手撑上地面才没有趴个狗啃泥。
“……为什么，你……”
话音越来越小，身体也不受控制地越来越重，冯恩只能在渐渐狭窄的视野中看着少女一言不发地离开。
他看着那矮矮的背影向前渐行渐远、从土路走进林间，最终那身淡青也融入了深绿——而他的眼皮也终于在这时候完完全全地合上了。
不知过了多久，冯恩才缓缓睁开眼——他依然躺在布满卵石的河岸边。
“走了啊。”
自语，起身，走向木桶，把水打满，转身走上来时的路，他一路默然。
明日当空，柴扉声起。
“水来了。”
“好。”
看见王澄提起锤子准备打铁，冯恩也没再说话；看了眼空荡荡的石桌，也懒得去要自己刚才被王澄拿走的三吊钱，就直接走回了自己住的偏房。
回到屋里的他往竹床上随意一躺，似乎完全没有力气——虽然那少女离去时带给他的虚弱感早已消失，也没再出现。
“那也是意灵的能力吧，让她能离开我独自走进山林的力量。”
捏起拳头，冯恩又转头看往院子的方向。然而眼前总是似乎有着少女的容颜在若隐若现，前世的记忆也被他不由自主地想起。
摇了摇头，侧身躺着的他低声自语。
“驭灵者……真的不一样啊。”
不一样吗？
轻叹一口气，冯恩闭上眼——
铛！
猛地一声脆响，将他惊醒。