回到家中的铃木，立刻就将柊义成即将加入翔阳的事情抛在脑后。
在路上他已经想清楚了，不管翔阳是不是多了一张王牌，他的湘北总是打不过的。地狱级难度的副本再加一个BOSS，那还是地狱级难度，不会有区别。只要他不是加入海南、陵南这其他几支强队就行。
几天之后，备战中的湘北，迎来了今年第一个热身赛对手，小田切。
两所学校只有一河之隔，小田切的众人下午放学后就直接过来了，倒也没让湘北等上多久。
铃木迎出门外，对着一名须发皆白的老人行礼道：“下平先生，好久不见了，还要劳烦您亲自带队前来，真是不好意思。”
小田切篮球队没有教练，只有一名和铃木最初的身份相同的社团指导老师，下平贵行。
下平回礼后说道：“哪里，哪里。反而是我要对铃木先生表示感谢。多亏你对这些孩子的照顾，不然的话，这个篮球队，说不定早就解散了。”
小田切篮球队没有独立使用的篮球馆，是跟其他社团公用体育馆的。因为球队成绩不佳的缘故，在学校内不受重视，能够使用体育馆的时间很少，只好跑到外面的公共篮球场打球。这样一来又与社会上的一些人员闹出矛盾，引发过几次暴力事件，险些被解散了这个社团。
后来还是铃木听说了这个消息，时常让球队队长远藤、真木邀请小田切来比赛，周末训练的时候也对他们开放，也算是部分解决了他们的场地问题，缓解了矛盾，这才把这支篮球队保留了下来。
铃木却不居功，反而说道：“这不算什么，对大家都有利的事情，有什么理由不去做呢？小田切的诸位，也帮了我们湘北大忙，让我们不愁找不到对手。”
下平老师心里有数，湘北即便是这两年实力大为滑落，却还没有沦落到找不到热身赛对手的地步。纵使翔阳、海南、陵南这三大王者湘北邀请不到，可是其余的球队却大多不会拒绝与湘北的热身赛。
大家都是在一个圈子里混的，抬头不见低头见，互相给个面子，一团和气最好了。
再说，除了那几支声名在外的球队，其余的球队实力相差并不大，打起热身赛能够有来有去，而不是一边倒，反而更能打出精彩的比赛来。
有时，偶尔会有那么一两支球队，会因出色球员的聚集而变得强大起来，但往往很快就会随着这些球员的毕业而沉寂下去，就如同现在的湘北一样。
下平听铃木这么一说，受了他的好意，也不再客套，直接了当地说道：“大家热热身，就早点开始吧。”
“好。”铃木一口答应。
回到本方的休息区，铃木看着一个个以热切的眼光盯着自己的球员们，微笑着说道：“我知道你们每一个人都想出场，但是能够上场的就只有五个人。因此注定有些人是不会被选中的。不过不用担心，到县大赛之前，还有一个月的时间，我们的热身赛还有很多，没有被选上的人，还有机会通过训练中的态度和表现来打动我，获得出场的机会。”
好话说尽，铃木接下来面孔一般，语气转冷地说道：“但是，我这里还有一句话。今天被选中的人，也不意味着就一定会在报名的时候，进入大名单之中。你们并不是已经安全了，可以放松了。如果这么想的话，到时候在正式比赛时，别人打球，你就只能在一旁看着，那可不要怪我！”
黑田闻言缩了缩头，战战兢兢点了下头。这些天的训练里，他已经感受到了压力。原先以为就只有伍代一个对手，可没想到现在练得分后卫的居然是一大帮子，其中诸如木暮、井野看起来也潜力不俗，这让他真真切切得感受到，自己的位置已经相当不稳了。
胡萝卜和大棒都挥舞过了，铃木开始公布今天的比赛名单，一个个点道：“中锋，真木；大前锋，堀田；小前锋，沙仓；控球后卫，远藤；得分后卫，黑田。以上，就是今天热身赛的首发人选。我知道你们几个都非常想表现出自己的实力，征服我，让我把你们的名字加入到计划之内，但是，我要告诉你们，你们上场后，首先要把自己位置上的本职工作做好。要不然的话，我会考虑换一个人上来的。”
铃木后来追加的话并非是无的放矢，被他点道名后，两名一年级生堀田和沙仓都非常惊喜，一个呆呆地用手指指着自己，依旧不相信自己被选上了，而另一个则是明显亢奋起来，有些忘乎所以了。
被铃木严词提醒之后，五个人都平静下来，至少表面上是这样，然后一个个上了两遍篮，试一下手感，等待小田切那边的热身完成。
小田切现在的主将名叫田中和哉，是那年随着有马来湘北比赛的人之一。
当年的田中，只是一个只能在场边喝彩的无名小卒，而现在，他从河合隆手上接过了小田切队长的职务，成为了现在这支小田切的顶梁柱。
田中走到真木面前，露出笑容打招呼道：“我们已经准备好了。柳泽君怎么没上？我还想跟他好好过过招呢！”
真木认真答道：“第一，这是铃木监督安排的阵容，具体是什么道理，你可以去问。第二，不要小看我们今年的新人，他们的实力很不错的，你自己可要小心了。”
因为经常接触的缘故，田中对铃木是非常尊敬也非常熟悉的，知道他在战术上很有一套，听真木这么说，就不再质疑湘北的阵容了。不过对于真木的第二句话，他嘿嘿一笑道：“恭喜你们了。其实，我们球队今年也有不错的新人的。”
真木看向小田切阵中那个陌生的大个子，答道：“我看到了。”
小田切的阵容是队长田中，小前锋；队副中井胜平，控球后卫；冈村一树，大前锋这三个三年级生，带着二年级的得分后卫山口育江，以及那个一年级的中锋。
其中只有新生真木不认识，于是田中介绍道：“他是竹中，从小打篮球的，真木君你才是真的要小心了！”