许二桥本来就是胆小之人，拿出来的配料也并不多。
马文梅直接就把那些干巴巴，脏乎乎的佐料和粉都交给厂子里的炒货师傅们了。
她请来的师傅们一听说小西庄瓜子厂竟分工这么细，都感到很震惊。在加上，那边是祖传的炒货手艺，他们就更不敢小看了。两位师傅小心翼翼尝了这些佐料，并且在讨论了整整两天。
有些炒瓜子的常用佐料他们倒是能分辨出来，比如糖精之类。他们也能猜到干燥粉里面有明矾。
可是，有些佐料他们就辨不出来了。最后，也只能很抱歉地交给马文梅这么个结果。“我们虽然也是做炒货的，可并不是什么专业厨师。我们也搞不清楚这佐料里具体放了什么。而且，许婆瓜子跟我们的炒法都不一样。我们不浇汤汁，也不需要散粉晾晒。她这个工序比我们炒货的方法要繁
琐，我们一时半会也学不会。”
马文梅既不好跟这两个师傅发脾气，又不好责怪许二桥办事不利，只能暗自在心里憋屈。
只是她这人终究是不死心，一计不成，又生一计。她通过许二桥找到了小西庄瓜子厂负责制作配方的工人，花了不少钱，买了不少东西。
那人才战战兢兢地告诉马文梅，他们每天的工作就是负责把掺合好的配料熬成汤汁。可是配料到底是啥，他们也不清楚，都是许母单独配置的。他根本就不知道到底用了什么佐料。
马文梅费了半天劲，到底还是没搞明白许母的瓜子配方到底是什么？
她请的两个师傅到是已经开始用许婆瓜子的工序炒瓜子了，他们也自己配置了佐料，熬成了汤汁。可是师傅们改良后的瓜子，那些商贩根本就不买帐。就算降低价钱他们也不要。
有人还声称，“买这种不够味的瓜子，还不如去小西庄进点许婆瓜子呢。反正，那边的瓜子又便宜有好吃。”
听了这话，马文梅又急又气。她也不知道到底是怎么回事，许母那个没什么见识的乡下老太婆。不知是被哪路神仙庇护了？周遭就跟有道铜墙铁壁护着似的，把她护得滴水不漏。
马文梅几次三番算计许母，却每次都撞得头破血流。
她不甘心就这么输给许母，同时她也不想放下到嘴边的那块儿肥肉。
于是，马文梅干脆就下狠心，拿出一大笔钱，找了小西庄三队的长舌妇马大娘聊天。
说起来，这马大娘还跟马文梅沾着亲呢。马文梅带礼物上门，马大娘自然就就亲热地接待了她。马文梅一口一个姨奶奶叫着，两人自然亲近了起来。
可是，等到马文梅说明来意之后，马大娘却一口回绝了。
“文梅，你还是别开玩笑了。我可不敢去招惹那个许秀兰，那女人急眼真敢拿镰刀砍人的。”
“姨奶奶，您别急呀，听我细细地给你说。”接着马文梅连哄再捧的，给马大娘出了许多注意。最重要的是，她承诺了一笔让马大娘动心的好处费，马大娘这才改变心意。“您呀，就像我刚才教您的那么说，肯定没问题的。既然这个瓜子厂都是属于小西庄的，许秀兰自然应该把这个配方公布出来。这么藏着掖着的，还不是她要当经理掌握这家瓜子厂么？她嘴里说得那么好听
，厂子是为大家谋福，可实际上，还不是她想为自己家赚钱？”
在马文梅的洗脑之下，马大娘越想越觉得许母就是在剥削他们。
马大娘原本就因为性子刻薄，当上了瓜子厂的巡检员。她把这些想法跟那些喜欢挑事的同事一说，大家也都觉得她说得有理。
于是，很快关于许母的流言蜚语就起来了。
“说什么瓜子厂是小西庄3队的，实际上，还不是掌握在许家人手里么？”
“到了现在，咱们的地全都给他们种上向日葵了？结果还不知道怎么样呢？”
也有人很快就反驳了他们。
“上个月刚领了奖金，你们忘了？”
“不愿意种葵花，你退股就完了。西边的那些地，还有富余吧？”
一时间，两方人马僵持不下，许母也急忙把陈小英叫回家想办法。
刚好这一天是礼拜六，当天晚上董香香就回家了。本来建了瓜子厂之后，就没她什么事了，她平时假日有空，会提着自己做得点心去见鲁师傅，或者拿到城里卖。许母忙着瓜子厂的事，也就默认了她自己做点心买卖的事了。只是提醒她灵活些，别让工商
抓到。
可是，今天这事实在太特殊了。许母干脆就把董香香也叫来，一起过来开会了。开始的时候，董香香只是安静地坐在一边旁听着。
陈小英也做了一些调查工作。“婶子，这事肯定跟马文梅有关系。到现在，她还打咱们这瓜子配方的注意呢。我打听了，她前几天去找过马大娘，马晓月的男人前些日子也神神叨叨的，好像拿了咱们厂里的配料。然后，厂里就出现这些
言论了。”
许母皱着眉头，想了想。“就算知道是马文梅背后捅刀子，咱们也只能先压下厂里的这件事了？不然，继续这么闹下去，人心浮动，咱们都没办法正常生产了。”
她说着又看向董香香。“香香，厂子里的事你也都听了，你有什么解决的办法么？”
这一二年下来，许母已经习惯在关键的时候，询问问董香香的意见了。在她看来，董香香的脑子实在太好用了。似乎就算有什么为难的事发生，董香香也能想出恰当的解决办法来。
这一次，董香香当然也没让母亲失望。她抬起头，用那双黑白分明地杏眼看着她，嘴角忽然就扬起了一抹笑意。
“妈，厂里那些闹着要退出的人，咱就让他们退呗！他要种粮咱们就把可种粮的地配给他。只不过以后在分钱的时候，他就永远别想再拿。而且通过这件事，完全可以彻底把厂子完全分开，就像包产到户那样。每人占多少彻底分清楚了。不想要的时候，就可以把自己那份给卖掉。而且，我想经过这段时间发工资和分奖金，村里那些种粮的肯
定有人改变主意，想要加入进来吧？”
许母和陈小英听了董香香的话，顿时就是一惊。
董香香却继续说道。“既然让您带方子进厂，那自然也得把咱们家的这个方子占多少给分清楚了。如果给得合适的话，咱们当然可以把方子公开。”
许母听她说要公开配方，心里就有点急了。“可是，方子一公开，马文梅那边就能炒咱们的瓜子了。”
董香香却冷笑道：“还怕她不用这个方子去炒瓜子呢？”
陈小英脑子反应够快，随即问道：“香香，你是要给她个假方子？可是，这能行么？她厂子里的师傅难道不会认出来么？”
董香香却说：“主料没有变呀，自不过稍微做了点调整而已。到时候，咱们也可以说，这个方子是厂里的命脉，自然要保护它。只有对厂子贡献最大的人，才能知道具体的方子配比。”
“原来，还可以这样呀？”陈小英听了这话，顿时就瞪大了双眼。
到现在，她是彻底服了董香香这脑子了，也不知道她小小年纪，怎么会有这么多的盘算？
许母也笑着对陈小英说。“我就知道，我们家这小丫头肯定有办法。”
三人又具体商量了一下，陈小英就先回去了。
那天晚上，许母放下心事，干脆就亲自下厨，给董香香做了点好吃的。娘俩一边吃饭，一边谈一些具体操作问题。
第二天，董香香在家里休息。
许母和陈小英就去找厂里的领导层商量这件事。很快，厂里就开始行动起来。
到了第二天，厂里就宣布了，不满厂里福利的人，可以退出小西庄瓜子厂。厂里可以赔偿离开的人的损失。马大娘是收了马文梅的好处费的，这种时候，她自然也就站在人群里继续折腾了。很快她转头对旁边那位同事说：“说得倒是好听，我家那块儿田里都已经种上向日葵了。他们怎么把那些葵花给我变成粮食
？说让退出去就退出去，再给点钱就打发我们？到年底，我们没钱又没粮的，让我们喝西北风去呀？”
陈小英站在人群前面，看着马大娘不但没生气，反而笑道。
“大家都是乡里乡亲的。厂子里自然不会让大伙吃亏的。马大娘，您是真的要从瓜子厂退出么？”因为陈小英直接点名了，马大娘也没办法继续搪塞了，一咬牙就开口说道。“国梁妈连秘方都不愿意交出来，到头来还不是利用我们这些人白给她干活。在呆在这儿没意思，又是赔得足够的话，我自然是想
退的！”
陈小英又问：“好，您放心咱们厂里绝对会给您一个交代。我在问一句，别的人还有想退得么？”
之前，这帮人闹得挺凶的，可是除了马文梅找的马大娘和其他两个无赖汉以外。大家都不愿意从瓜子厂退出去。毕竟，他们刚分了奖钱，除了固定工资以外，每人有一百块呢。
陈小英又反问询问了好几遍，于是，当场找出那三个人当初按了手印的合同。然后，开口道：“既然都决定退了，那这个合同也就没用了。”
她说着，就把合同当场撕了。
那三个人一看她撕毁合同，也就急了。“陈小英，你干嘛撕我们的合同，咱们这可没讲好呢。”
陈小英却笑着说：“大伙别急呀，我马上把地里的粮食也陪给你们。陈二叔，陈三叔，陈四叔你们先出来吧？你们把种了粮食的地换给他们三个，以后就是咱们瓜子厂的人了。”陈小英说完又转头看向那个要退出的人。“怎么样，陈家分得可都是好地，地里也都种着粮食呢。到了冬天，你们绝对不愁没粮食吃。这三个月你们一直在厂里干活，领的补助和奖金就算赔偿给你们得了。
这样你们也不亏吧？陈家这几位叔叔，可都是种地的好手。”马大娘三人听了陈小英的安排，当场就傻掉了。这陈家三兄弟不止是种地的一把好手，人也比较混。陈家老二年轻时还因为打过架，坐过大牢。平时在村里，根本就没人敢惹他们。谁成想陈小英居然去找
了他们来？
这回好了，马大娘他们如果敢反悔，陈家三兄弟绝对会弄死他们。
就这样马大娘他们灰溜溜地离开了厂子。
人群里的许二桥默默地看着这三人，流了一脖子冷汗。幸好马文梅没叫他挑这个头，不然他家老头子能活活打死他。
厂里的其他人一看，原来有人一直在虎视眈眈地盯着他们的位子呢，自然也就消停了。
这次闹事不止是陈家三兄弟，还有另外两户种粮的也加入了进来。也不知道许母是怎么找他们谈得，反正这五个人是一心跟着许母干了。
更让人想象不到的是，厂里开始划分了。所谓“划分”，在村民看来，跟过去在公社记公分也差不多。
可是，因为许母把瓜子配方计算进来，就占了很多分。另外，厂里已经正式公开配方了，配方就放在许母的办公室里。想看得人都可以过去看看。
那些闹着让许母公开配方的人，落得这么个结果，自然是后悔极了。
就因为这个配方公开了，许母每年都得多拿不少钱。可是，到了现在大家想反悔已经来不及了。在闹事，他们也有可能被换过去，种粮食了。
这件事唯一得意的也就是马文梅了。她趁着浑水摸鱼，终于拿到了许母炒瓜子的配方。
这时候，她才知道许母一直在蒙她。总共也就不到十种，最简单不过的常用配料，许母亲愣是弄出几十种炖肉佐料来糊弄她。
不过，到了现在，马文梅也没什么心情生气了。她拿着这个配料让师傅去炒瓜子，炒出的味道果然差不多。
马文梅心中大喜，立马召集厂里的员工，开始大量的炒瓜子。
她受了许母这么大的委屈，终于到了扬眉吐气的时候了。这一次，她要凭着高超的手段，把许母的小瓜子厂彻底玩死。到时候，她要许母跪着来求她赏碗饭吃！
马文梅很快就找来那些销售商，以极低的价格，跟他们提供了大量的正宗红梅瓜子。那些商贩一尝样品没问题，自然就跟马文梅签订了合同。
就在马文梅最得意的时候，马大娘带着那两个退厂的人，没少来找马文梅闹腾。
马文梅已经按照约定把钱还给他们了。可是，这三个人觉得赔了瓜子厂的工作，这样也太亏了。就想让马文梅额外多补偿他们一些。不然，在零食厂给他们安排新工作，也是可以的。
马文梅虽然表面上客客气气的他们，可是心里却知道这三个，人品都不怎么样，自然也不愿意招他们这样的工人。当然，也不愿意多陪钱。于是，就总是拿话搪塞他们。
可马大娘三人也不是善茬，就一直堵马文梅。
有一次，在路上发生争执，还把马文梅推搡得，扭伤了脚。马文梅扬言要去告他们，这三人才算消停下来。
只是，被他们一折腾，马文梅就忽视了厂里的管理工作。等到她的红梅瓜子都发出去了，没过几天，那些商贩就开始在她厂子外面疯狂地围堵她。
“马文梅，你怎么搞得？你给的瓜子都是苦的。买瓜子的客人都给退回来了！”
“马文梅，没想到你是这种人，居然拿假货骗我们！”
“告诉你，马文梅你赶紧给我们退款！我们可不是冤大头，你不给我们退款，老子有的是办法弄你！”
到了这时候，马文梅整个人都傻了。
“不可能，怎么可能是苦的？咱们都是吃过的，那些瓜子没问题。”
她说这话的时候，有个小商贩拿出一个臭鸡蛋就砸在她头上。
“你这婆娘心黑，为了赚钱什么都敢干。我猜，她买的都是便宜的沉瓜子，有的瓜子都发霉了，所以，才是那种味！”
“是呀，不然那瓜子怎么有的苦有的不苦的？”
这时候，就算马文梅在如何辩解，那些人也不会相信她。
因为有些商贩比较混，社会关系很复杂，马文梅也没办法，只好把钱都还给他们了。又因为她太贪，这次出货尤其多。一次砸下来，竟把自己这两年来辛辛苦苦赚的钱都赔上了。
因为总有人闹事，她厂里的工人也都急着忙着找她要工资，特别是那两个炒货师傅自知惹了货，怕马文梅找他们算账，早就收拾东西逃跑了。
就连马晓月这个好堂妹，现在看着马文梅也躲得远远的，生怕受她牵连似的。
马文梅下狠手，一心算计许母，可到头来，她却钻进了许母设下的圈套里。
马文梅甚至不知道，到底是谁在背后用这么狠的手段整治她。只是不管怎么说，她刚做起来的事业，一下子就彻底被打残了。
而且，她失信于那些销售商，自此在县城里是彻底混不下去了。
马文梅垮掉之后，马晓月本以为自家逃过一劫。
可谁成想，没过几天，许二桥就收到了陈小英给他的解除合同通知。
没人知道陈小英到底在私底下跟许二桥说了什么。只是，许二桥这个老实巴交的汉子，那天涨红着脸，低着头，离开了瓜子厂。
回家之后，就跟他媳妇大吵一架。
那事闹得特别严重，甚至惊动了他家老头子。许二桥被那老头狠狠打了一巴掌。许二桥就说，马晓月是搅家精，死活要跟她离婚。
马晓月连哭带求地认错，直到半月后检查出身孕，这一件事才算告一段落。
只是，自此，许红旗家那一支和许二桥他们家这一支，到底是生分了。
……
这件事算是彻底的过去了，许母却在偶然间，听见有人私底下议论，五里沟的那个私营的厂子倒闭了。那个姓马的女人和她丈夫离婚了。她把母亲留下的房子给卖了。一咬牙，就南下去闯荡了。
听了这些话，许母心底有种说不出的滋味。自她做瓜子生意以来，一直提心吊胆地担心被马文梅给吞掉。
这两年，她屡次和马文梅发生摩擦，却屡屡都能顺利过关，甚至还能回手进行了一次又一次的反击。
只是，她却没想过，马文梅那么厉害，那么强势的一个女人，居然真的说不行就不行了。
而这一切，都是董香香一直在背后帮她出谋划策。许母心中暗想，她好像一不小心就养大了一个不得了的孩子呢？
许母推开房门，走进昏暗的土房里。往里一看，粗重的木桌子上，正摆着一盘晶莹剔透的点心，旁边还放着一壶茶。
那茶是许红旗三儿子放探亲假的时候，特意从京城里买回来的。也给她家拿了一些，后来，董香香为了应景，就在城里买了一套青花瓷茶具。
许母原是不懂这些的。只是，此刻，董香香端坐在桌子旁，吃着糕点喝着茶，脸上带着一种说不出的惬意。那一瞬间，许母觉得，她看到了一个不符合这个时代的少女。她甚至忍不住想，如果香香生在古代，那她该是围着围裙在灶台前做那些精致稀罕的糕点呢？还是坐在一家华丽的大酒楼上，思考着这家酒楼
的日常运作呢。
许母竟一点都不怀疑，凭着董香香一人之力，就能把一家大酒楼运作得很好。就像帮着她彻底整治马文梅一样。
到底还是不一样，董香香不是她家的孩子。她们许家似乎也生不出这样灵巧的女孩子来。许母又忍不住想起了董香香那位外公，人人都说那位老先生是厨子，可实际上，他却更像是个读书人。他能写出很漂亮的毛笔字，擅音色，喜欢拉胡琴。远近的孩子都喜欢那位老先生，他也对村里的孩子
们很好。
其实，在许国梁的父亲去世后，是董香香的母亲一直暗中在帮衬着许母，她总是在夜色下，往她家送些粮和物。同时，也一直安慰她，鼓励她。
许母一直记得那个温柔领秀的女子，也记得董家的恩惠。所以，在他们都去世后，她咬着牙，也要把董香香接回来养，而且还把她当成亲女儿看待。
一时间，很多过去的事情在许母的脑海里闪过，她心中多了几分伤感。
这时，董香香已经看见她了，拿起茶壶，倒好了一杯茶。然后笑道：
“妈，快来尝尝茶点，我外公留下来的食谱上面写的，刚好咱们家也有茶，也有东西，我就做来尝尝。”
“唉。”许母连忙走到桌子前面。她到底没有问董香香是不是早就料到马文梅会落得那样的下场。
她心里早就认定了，香香也是像她妈妈一样，温柔灵秀的女子。不是被逼到绝境，不会费劲心思去算计人的。
许母随手拿起了一块儿黄橙橙的点心，连声问道：“这是什么？”
“豌豆黄。”香香轻轻地说。
许母咬了一口，点头道：“嗯，豌豆做得么？很好吃呢。”
董香香又把茶杯往她面前推了推。“就着茶吃，感觉会更好的。”
母女俩谁也没提起马文梅，说说笑笑地吃了一顿美味的下午茶。
在所有的茶点都进肚之后，董香香突然眯起了眼睛，沉声对许母说。
“是糖精，放多了炒出的瓜子自然就变苦了。还有明矾，也有问题。如果有可能的话，以后瓜子厂还是用五香粉代替明矾吧。”
她一点都不后悔对马文梅下狠手，也并不觉得自己做了什么错事。一直以来，她都觉得既然动了歪心思，想吞掉别人，那么至少要有自己也会被别人吞掉的觉悟。这就是她为人行事的准则。
董香香只是不希望，母亲觉得她是个心狠手辣的人。
许母抬起眼看着她，微微地点了点头，然后，笑着岔开话题。
“就快高考了，你哥高考的时候，一天到晚都急死急活的。你这丫头怎么就一点都不急呢？”
“大概是因为我比我哥要聪明吧？”董香香也开玩笑似的说道。
不想，许母竟同意了她这个说法。
“好像还真是这么个说法。我还真没见过你着急呢。”
许母说着，摸了摸董香香的脸。她的表情很温柔，手指也很温暖。
董香香甚至忍不住闭上了双眼，这似乎就是有母亲的感觉。
上辈子，她很珍惜；到了这辈子，她仍是会留念。
只是，她好像快到了要离开的时候了。
或许，母亲会伤心一时，只是，短暂的分离之后，她们一定还会再相见的。
她永远都是她的母亲，她也永远都是她的女儿。
只是，这一世，她真的不能当她的儿媳妇了！对了，还有一个人欠她一笔帐呢。