马文梅忍不住上上下下地打量着董香香。董香香变化很大，现在完全是一个单纯活泼的中学生了。
马文梅心里暗想着，脸上又出现出她们第一次见面时，那种朴实宽厚的微笑。
“香香，你去城里上学了是吧？怪不得我几次去你家，你都不在呢？你现在还管你家瓜子的事么？”
董香香看了她一眼，没心没肺地说道。
“不怎么管了。我这人比较笨，费很大劲，跟得上学校的进度。所以，平时也不太回家。”
马文梅叹道。“学习好呀，起码不用东奔西跑的受罪了。姐姐不像你，完全是劳碌命，上次我还被抓起来过呢。”
董香香听了这话，忍不住大吃一惊。“文梅姐，到底是怎么回事？你这么好的人怎么被抓了？”
“唉，也不是什么大事，就是我在城里摆摊子的时候，他们抓人，我跑得慢了，就被逮着了。抓住之后，把我的钱全给没收了，连货都给我扣下了。那时候想不开，觉得丢人又委屈。一被放出来，走在马路上就忍不住哭了。
可是也没办法，我总得把瓜子卖出去，才能挣钱呢。我那男人是个耳朵根子软的怂货，根本就立不起来。没办法，只能我一个女人把家给撑起来呗。就这样他还一天到晚跟我吵架呢！”
马文梅絮絮叨叨地说着这半年来，她在家里外面吃得苦受得罪。董香香非常同情她，就忍不住安慰道。
“以后会好起来的。”
“是呀，会好起来的，现在可不是都在变好么。”马文梅也叹道。
两人并肩在村里走，马文梅看了远处跑来跑去小孩，就对董香香说。
“妹子，你陪姐姐从小河边走走吧？那边的路上清静，咱们别再让那些小孩给撞上，我这腿还真受不了这个。”
“好。”董香香说着，就扶着她往小河边走。
一边走，马文梅就说：“人家都说，女大十八岁，你这还真是越来越漂亮了。”
董香香被夸得脸都红了，就说：“哪啊，文梅姐，你才是又漂亮又时髦呢，原本在路上，我都敢认了。”
“这些么？”马文梅拉了拉自己的棉大衣和脖子上带的丝巾，不禁笑道：“这些东西都是我在京城里买的，我也不会挑，就随便跟着人瞎买。”
董香香一脸震惊地看着她。“文梅姐，你还去过京城呢？真好，我就去过几次县城。”
马文梅干脆就把脖子上的纱巾取了下来，带在了董香香的脖子上。
“文梅姐，你这是干啥？这东西很贵吧？”董香香立马就想把纱巾取下来，却被马文梅拦住了。
“妹子，咱们认识了一场，大过节的，姐姐都没给你准备礼物。正好这条纱巾是新买的，我也没带几次，就送给你了。你可千万别摘下来。”
董香香又推拒了一番，马文梅却说她要是摘下来，就扔了不要了。董香香这才勉强收下了这份礼物。
马文梅见她收了，才笑道：“唉，还是妹子你长得水灵，跟这条纱巾还真配。”
董香香好奇地摸了纱巾两把，这才一脸震惊地说：“这个纱巾还真漂亮，好像透明的一样，还缠着金线呢。文梅姐，你快给我讲讲，京城里到底是什么样？好东西一定很多吧？”
马文梅一脸笑意地看着她。“京城呀？肯定比咱们县城要好得多。那里的人跟咱们都不太一样呢？”
在董香香那崇拜又羡慕的注视下，马文梅破天荒说了很多她在京城的所见所闻。还说了她在饭店，用饭票请人吃饭的事。
董香香听她说那些，眼睛都瞪圆了。
两人聊得多了，关系就变得更亲近了。
走到没人的地方，马文梅看了看四周，才欲言又止地看了看董香香。
“香香，姐姐可是为你好，才想嘱咐你几句的。”
“什么事？文梅姐，你就说吧。”董香香一脸信任地看着她。
马文梅叹道。“你呀，这么明白的人，其实，真不应该放着钱不赚，跑去念书的。”
“这……我们家的事都是我妈做主的。到了学校，我怕我妈骂我，没日没夜的学习，也就不想别的事了。”董香香垂着眼睛说道，显然也不太愿意上学。
“要我说，你妈是年纪大了，到底跟咱们这些年轻人想法不一样了。你家穷的时候。这乡里乡亲的，有谁伸手说帮过你们家一把没有？没有吧？你妈倒好，现在手里赚两个钱了。非说怕村里人受委屈，硬是就把瓜子提了五分钱。有必要这样么？顶多别人说她句人好，可实际上，自己家的日子就不好过了吧？”马文梅干脆就对董香香发了几句牢骚。
董香香听着她的话，半响没有出声。马文梅就以为是她说中了。于是伸出手指，捏了捏董香香那张小脸。“看你瘦的，小脸都脱形了。你妈这糊涂劲，可真够一呛。”
“……”董香香低着头，一副隐忍的样子。
“现在，也不是没办法，姐姐喜欢跟老实人一起赚钱，就想跟你妈合作开厂，顺便解决你家积压的那些瓜子。可是，你妈实在太古板了，就是不肯答应跟我一起合作。香香，你有时间好好劝劝你妈。
我们两家又是合作了，到时候还是你妈负责炒瓜子，我负责销路。咱们只是把这个生意做大，然后一起赚钱，这不是两全其美的事么？”马文梅凭着三寸不烂之舌，不断地劝着董香香，又许下了这件事如果成了，每年都给董香香两百块钱的承诺。
董香香犹豫了半天，才勉强应道。“文梅姐，现在瓜子都不归我管了，我只能稍微跟我妈提提。”
“成，姐就喜欢你这么痛快的孩子。这事不管成不成，咱们都是好姐妹。”马文梅一脸和气地笑着。
董香香看着她笑，也跟着她笑了。两个人笑得都很开朗，可实际上，她们都是心思重的人。
很快就到了马晓月的家门口了，马文梅就说不用继续再送了。马晓月会照顾她的，于是，董香香点了点头就回家了。
跟马文梅分开后，董香香并没有直接回家。她沉着脸，在河边站了好一会儿。这才厌厌地取下了脖子上那条纱巾。
这种破玩意，还是自己带过的，也就马文梅那么大的脸，好意思取下来给别人带。董香香可不稀罕这“新鲜”玩意。
她也就是为了探探马文梅的底，才阳奉阴违地陪她聊天的。
果然，马文梅在忽悠她的时候，也让董香香听到了一些蛛丝马迹。原来，马文梅是想把瓜子卖到京城去了。而且，很可能她已经找到渠道了。怪不得她非要逼着母亲跟她合作，然后好夸大产量呢？
董香香其实也想做个宽容善良的人。可马文梅这几个月里，频繁动作，变着方的逼迫母亲。这就触到董香香的禁区了。
所以，从放寒假开始，董香香就一直在谋划着，想要回过头来，反击马文梅，让她也尝尝，被人算计，被人欺压的滋味。
又在河边站了一会儿，等到心情平复了一些。董香香这才转身回家。
回家之后，董香香就把这些事跟许母原原本本地说了。
许母听了都快气死了。“马文梅这个女人，居然把主意打到你头上去了。”
董香香连忙拍了拍她的手，安抚道。“妈，您别生气呀，她也就那么点小手段。谁还看不出来似的。”
许母叹道：“可恨的是，她是故意破坏咱们母女关系的。”
“所以说，她蠢呀，我和妈的关系，怎么可能被她一个外人挑拨了呢？别说二百块钱，就算她给我二百万，我也不稀罕呀。”董香香冷笑道。“妈，您放心。我知道马文梅打得是什么注意？这也就是将计就计。她想来诈我，就要做好被我诈的准备。”
许母思量了一番，然后开口问。“那香香你的意思是？”
“妈，马文梅可能已经在京城里找好销路了。她个人胆子大得很，说不定已经签了合同。咱们先把销路的事，能瞒多久瞒多久。
就让马文梅上窜下跳去吧。反正，咱们有两个销路在手，也不用着急了。倒是马文梅那边，咱们多拖她一天，她就多受一天罪。到时候，咱们直接断了她这边的货。她不是一直想逼咱们压价么？咱们这次就给她涨价。”
许母听了董香香的话，想了想，就同意了。
“好，这次妈听你的。”
第二天，董香香收拾东西，就回学校去了。
许母转回头，又跟陈小英商量具体怎么对付马文梅。
陈小英回家就跟她公公说了。
许红旗上次在许母面前吃了亏，生怕惹许母不高兴。也就答应配合她们行事。
所以，过完春节，许母的瓜子作坊找到销路这件事，在村里一点风声都没有。
……
马文梅是不知道董香香是怎么劝许母的，不过据马晓月带来的村里传的消息，就是许母和董香香好像闹矛盾了。许家的儿子和女儿都不爱回家了。
现在，许母也不喜欢在别人面前，吹嘘董香香这个女儿有多好了。如果有人问起，她也一脸淡淡地说：“她在学校应该挺好得吧？”
马文梅听了这些事，就忍不住叹道。“看来董香香这个棋子是没什么用了，先留着吧。”
“那瓜子方子呢？能不能通过董香香搞到手？”马晓月问。
“这还是比较难的，我和董香香的关系还没到那份上。许家到底养了她这么多年，她不可能那么轻易就出卖那个寡妇。我这只是试试水。咱们可以慢慢来。”
马晓月又问：“堂姐，这次你跟国梁妈都撕破了脸，就不怕她真的不给你供货？”
马文梅却冷哼一声。“我会怕那个不识趣的老寡妇？她也不想想，她那个小破作坊是靠谁才能赚这么多钱的？这人真是不知好歹，不讨好我不说，居然还敢给我使脸色。还敢抢我的货。要我说，这个人就是个呆蠢的。当了冤大头，赔了钱，还当自己多了不起呢？”
最近这两个月，她每次一提起许母就是这一番话，马晓月早就习惯这一套了。也跟着骂了两句。
“可不是么？对了，堂姐你知道么？国梁妈在过春节的时候，当着亲戚们的面说，她以后是要供董香香念大学的。那些亲戚十有八九都在背后笑她蠢。现在，连一个儿子还没供上呢，就想着供养女上大学。真还是站着说话不腰疼。她也就赚了点小钱，小西庄已经容不下她了。”
“这你就不懂了吧？她这是心虚，用了人家董香香祖传的炒货配方赚了大钱，还不想让董香香插手这瓜子买卖。所以就花钱供她读书呗。要我说，她的慈善全都是装出来的。还不是因为贪心这瓜子带来的利益，想多赚钱么。”马文梅一脸不屑地说。
马晓月听了她的话，不禁大吃一惊。
村里人都说国梁妈好，对董香香这个养女也算尽心尽力。她还真不知道，有些事情居然还能这么解释的？
……
过春节之后，许母就招来人，继续炒瓜子了。
只不过，因为过完年的缘故。很少有人上门找许母卖瓜子了。许母却并没让停工，还是让人继续炒，工钱也照付。
与此同时，陈小英又开始继续在县城里到处跑销路。
等到炒出的瓜子，都快在家里堆不下去的时候，陈小英回来一趟，也不知道跟许母谈了什么。
第二天，她们就借用队上的牛城，把瓜子都运到城里去了。
一开始，马文梅还以为许母她们找到销路了，有些大惊失色。甚至，都忍不住想跟许母认输了。
结果，马晓月很快就找村里的赶车人打听到了。原来许母是为了腾开队里的仓库，特意想办法在城西糕点厂租了一间空闲的库房。
她只是把那些瓜子都炒完了，换了个地方放着而已。
实际上，陈小英现在还是一天到晚，在城里抓瞎似的乱跑呢。
马文梅听了这件事，当着马晓月的面，恶狠狠地骂道：
“这老寡妇就是虚张声势想阴我。她想逼我主动涨价买她的瓜子。我还偏偏就不吃她这一套了。我到要看看，我不要她的货，她怎么在城里卖零食？”
她却不知道，陈小英名义上是在城里跑销路，实际上，还负责给城西点心厂、大湾乡点心厂供货。就连董香香都在课余时间，跑了几次城西点心厂了。
春节后，城西糕点厂那边就开始生产市面上少见的瓜子酥。第一批瓜子酥生产出来一验货，马厂长立刻就打电话，想办法直接运到京城里去了。
或许，在20年后，这瓜子酥不会引起太大的反响。
可是，在70年代末，对比硬邦邦的核桃酥，松软可口，带着特殊瓜子香的瓜子酥，很快就在京城里引起了轰动。
一时间，原本要面临长达几个月淡季待工期的城西点心厂，不得不再次加班加点，赶制瓜子酥。
也因为有了这个王牌产品，带动了点心厂的产值。马厂长的腰杆一下就硬了起来。他也趁机尝试着改革厂里的一些旧制度。与此同时，城西点心厂，也发展得越来越好。
许母的瓜子作坊几乎每天都要炒大量的瓜子，供应给两个糕点厂。
……
马文梅原本也想继续跟许母斗气。可是没办法，她已经跟京城里的某位倒爷说好了，一起合作干一票大的。可许母那边还在僵着，死活都不肯让步。
拖到最后时限，马文梅不得不先向许母低头。
可是，等到她试探着拉着一些瓜子去许家的时候，许母居然一脸遗憾地告诉她。
“文梅，实在抱歉了。我这边实在太忙了，人手不足，就不能帮你炒瓜子了。”
不管在心里怎么骂许母，可是到了这种时候，马文梅也没心情继续跟她赌气了。她不得不放下身段，说了一些软话求许母。
“婶子，咱们可是一起合作的老朋友了。这乡里乡亲的，您怎么也不能不做我生意，做外人生意吧？”
许母却正色道：“文梅，你也是做买卖的，自然知道订立了合同之后，就要先按照合同办事。咱们之间乡里乡亲的，当初可没签合同。但是，现在不一样了，我跟别人签合同了。”
她说的话，马文梅一个字都不信，却只能满脸堆笑地敷衍道：
“婶子，要不您看这样行么？我把瓜子原料放在这里，把您炒好的瓜子拿走一些，先去应急。等您这炒完之后，再放回去，不也是一样的？”
她这是拿话绕许母，可惜许母不吃这一套。
“话不能这么说，我这里一天炒出来的瓜子也就那么多。马上就到农忙期了。乡亲们都不愿意过来我这帮忙了。每次欠一点每次欠一点，这欠下的瓜子要谁来炒呀？”
马文梅听了这话，心里暗骂了一声“贪心的老寡妇”，嘴里却仍是笑道：“婶子，这样吧，您辛苦点多给帮工开点钱，这一份就由我来出，你看行么？”
马文梅这是咬破牙齿往肚里吞，硬生生把瓜子的加工费提高到4毛一斤，许母才一脸勉强地答应下来。
就这样一天也不能超过10斤。10斤以上，加工费还要继续加钱。
马文梅都快被气死了，却又奈何不了许母。
更让她想不到的是，马晓月这次总算打听到一些有用的消息。那消息却是……许母她真的找到销路了？并不是拿话哄马文梅。
“堂姐，现在咱们县城里，小孩子很喜欢的那种瓜子酥糖，就是国强妈给大湾乡点心厂供的瓜子。国梁妈在过年前收的那些瓜子，根本就不愁卖不出去。
而且，我们小西庄三队已经商量好了，今年家家户户都愿意在自留地里种瓜子。国梁妈已经答应了，到了6月份，只要是小西庄的瓜子，她都3毛5一斤收。如果外面市价涨了，她也会跟着涨价，总之不会让乡亲们吃亏的。”
“什么？”这一次，马文梅惊得都从凳子蹦起来了。
她是真没想到，许母居然真的要踢开她，自己做这瓜子买卖了？
一直以来，马文梅故意把许母排挤在外，不愿意让沾手县城里的零食销路。
这段时间里，马文梅布了这么大的一个局，现在只差一步了，却被许母成功破局了。不止如此，许母还把马文梅给制住了。
她硬生生地在糕点厂，撕出一条销路来。背后有糕点厂做支撑，以后从此不做马文梅的买卖也无所谓。
反倒是马文梅只要还想做瓜子零食买卖，就永远都要跟许母低头。
马文梅思来想去，也不知道是哪里出了错？
……
之后的日子里，马文梅再找许母炒瓜子，许母还在继续推脱没时间炒她的，没有工人帮忙。
马文梅不得不一次又一次地向她低头，最后，原本6毛5一斤就可以拿下来的瓜子，竟一路涨到了8毛5一斤。
许母表面上是个心慈手软的，却单单对马文梅心黑手狠，雷厉风行。
到现在，马文梅已经不止一次后悔，当初她把事情做得那么绝。她和许母之间已经再也没有缓和的余地。
就算马文梅道歉，许母顶多是面上原谅她，却仍然不会停止制马文梅的手段。抬高的加工费，也绝不会给她降下来。
没办法，马文梅只能硬抗着，甚至是亏本填补。
可是，由于许母那边成本价提高了，马文梅又为了京城的销路，选择主动降价。
两边的价格压力一起压下来，马文梅就有点承受不住了。
京城那边的渠道，迟迟得不到满意得供货量，就觉得马文梅实力不行，已经决定放弃，不再跟她合作了。
马文梅急得团团转，实在没办法，她不得不再次来找许母来谈。
这一次，她不得不拿出自己的诚意来。