70.傻子22(捉虫)(1/1)

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叶长青来之前亢奋的精神一下子像是阉了的茄子, 不但赚不到钱还倒贴一笔, 他一脸肉疼的收起书本正打算回去,却被身后的掌柜的喊了下来道:“你这书的成本有多少钱?”

“纸张、笔墨,加上抄书耽误的时间差不多一两银子吧。”他故意多报了一点,实际上只有八钱银子。

“我出一两五钱收了你这本书吧, 说不定有个别人想买的, 就当结个善缘。”

叶长青就在心里暗暗鄙视,果然无商不奸, 在这里等着他呢,但是他又不得不卖, 其它的书店根本不收他的书。

晚上,揣着一两五钱银子的叶长青根本睡不着, 这古代赚钱真是太难了,两次都认为不错的主意,到最后都没有赚到什么钱, 明天就是放榜的日子了,如果没有通过, 他哪有钱再来考试, 哪有脸再来一次?

一夜睡不安稳,第二天就被噩梦惊醒, 梦里的白色巨蟒正张着血盆大口向他袭来, 吓得他一身冷汗几乎运晕阙。

出了门就感觉左眼一直跳个不停, 总有一种不详的预感,好像他所体会的生活的残酷还不够多。

果然榜单出来,他一字一字找遍上面所有的名字,并没有他。

他落榜了!

他觉得自己还有几分把握的时候却落榜了,这么多年紧绷的神经和不敢松懈的努力,还有全村人殷勤的期盼都化为泡沫。

虽说男儿有泪不轻弹,他还是暗暗借如厕的名义躲在里面偷偷哭了一场。

回程的路上,叶长青坐在牛车上慢悠悠的往回走,两侧尽是金灿灿的油菜花。

“只差一名,如果你没有教我算术,最后一道算术题我未必会做,说不定这次通过的人就是你了。”坐在旁边的王允礼道。

这次莲花县通过考试的一共只有两人,一人是王允礼,还有一人是个头发花白的老童生,叶长青刚好排在那个老童生的后面。

叶长青苦笑一声。

“如果没有教你算术,我又哪来银子坐车住店?怕是连来参加考试的机会都没有了。”

原来这才是穷人的悲哀,在奋力跃上龙门的时候,才知道老天爷给你定下的原本就是是一条绝路。

“如果不是莲花县的特殊情况,那个老童生刚好在宁王叛乱战事之中立了功,学政大人又体恤他年龄大,特地提高了他的名次,再加上莲花县的税赋低,名额减少,你不会不过。”

“大不了等明年,明年正好科试,只是晚一年而已,我们还是可以共同奋进。”王允礼拍拍他的肩膀语重心长的安慰道。

“是啊,多一年而已。”

可他却在心里叹气,说得轻松,银子呢,此次赶考的六两银子交了保费五两,伙食费杂七杂八的一两,就已经花完了,那可是一个村子的人挨冻受饿省出来的啊!

他想起叶桃头上的那根红头绳,勉强扯扯嘴角露出一个凄惨的笑容。

回到家,看着叶家众人一个个急切的模样,叶长青只是羞愧的摇了摇头。

“啊”的一声,是叶李氏看到叶长青的举动后,慌得站不稳,崩溃的尖叫一声,一下子摔倒在地上。

叶长青连忙扶起她,又环顾四周发现少了一个人,奇怪的问道:

“怎么不见二姐?”

叶李氏听到叶长青的问话后,身体更加颤抖不止,惊慌的看着他。

叶长青也是浑身一震,不对,那晚叶李氏给他的银子哪里来的?短短九个月怎么能凑够那么多的银子?那天她为什么那么好说话的让叶桃好好打扮了?

“你是不是把二姐卖了?”叶长青几乎是嘶吼的问道。

没有人回答他,寂静的破屋子里,只有几人默默的抽泣声,然而沉默往往便是最好的答案了。

他不能原谅,为了让他读书,便要卖了最亲的家人,那些曾经共患难的家人。早在当年叶枣被卖的时候,他就暗暗对自己说,这辈子他一定要好好守护自己身边的女人,让她们过上好日子。

没想到现在他不仅没有做到,还成为她们悲惨命运的刽子手,何其讽刺!

夜幕降临,晚风吹得有点刺骨,他一个人游荡在后山的坟头,这一座青山埋了多少英雄好汉的尸骨,又埋葬了多少有志男儿的英魂。

死有何怕,总比无能的活着好。

人最大的愤怒来自于自己的无能,无能的看着自己的亲人一个个离去。

“狗剩”草儿不知什么时候走到他的身后,搭了件衣服在他身上。

他转过头看着已经亭亭玉立的草儿姐,“哇”的一声就哭了出来,所有的情绪仿佛才找到一个宣泄的口子。

“草儿姐,我是不是错了,我当初为什么要读书?我根本做不到,做不到,太难了,太难了。”

“我也不懂,只知道你已经很厉害了,多少人头发白都还只是个童生,你这么年轻就是童生了,我们都以你为荣。”草儿看着抱头痛哭的叶长青,不知所措的说道。

“给,你今天赶了一天的路,吃点东西吧。”又递过一个馒头给他。

叶长青接过白花花的大馒头,眼泪滴在上面,想起五年前第一次进县学的那一天,藏在衣服里的饭团,脸颊微微发烫。

叶长青来到买叶桃的那户人家,可惜那张家已经举家搬走了,问了一圈,都没有人知道搬去了哪里。

在外游荡三天,叶长青一回家就看到叶杏站在门口焦急的张望着,叶李氏像个木雕似的釘在椅子上,叶富坐在她旁边。

“我已经把三姐许了出去。”叶长青面无表情的对着叶李氏道。

“你怎么突然这么做?”叶李氏明显诧异。

“我不早点,难道还等着你来把她卖掉吗?”

“啪”的一声,叶富狠狠一拍桌子,双唇颤抖,狠狠看着倔强的叶长青骂道:

“混账,夫死从子,我还没死呢,你就跳出来帮你娘做决定,当初你娘就不让你上学,是谁吵着非要读书的,这些年,你娘她容易吗?。”说着,眼泪就出来了。

“你在卖掉她们的时候有没有想过她们也是一个人,有思想有感情的人,她们也会难过,会心碎。”叶长青毫无畏惧,只是看着他们道。

“你用那一根廉价的红绳就收买了她的命。”

说到这里,叶长青早已泪流满面,对着面前的叶李氏嘶吼。

“我也是人,我心里也会难受。”

“我不读了,我后悔了,是我自私,是我愚蠢没有考虑那么多,我再不读了。” 他拼命捶着自己的胸脯。

叶李氏就嗔怪的撇过眼来:“勤快能干有什么用,如今咱们家的长青都是举人老爷了,再过段时间就是官老爷了,却娶了个目不识丁比他还大的女子,岂不让同僚们笑话。”

“你这人就是这样,嘴巴子厉害,难道你心里也是这么想的,这几年你就一丁点没看出草儿对我们长青的心意,你还不是睁一只眼闭一只眼的默许了,如今说这样的话就不怕传了出去,让村里人戳脊梁骨。”

“我也心疼草儿这孩子,只是心里总还有点过不去,咱们长青这整个莲花县也找不到第二个,从小就有主意与别人不同………”

大概做娘的都觉得自己的孩子是这世上最好的吧,没有人能配得上。

“你可别忘了,这是长青自己选的。”

叶李氏就无奈的叹了口气:“罢了罢了,只要他喜欢就好。”

叶吴两家很快就欢欢喜喜的把亲事定下来了,吴大娘怕夜长梦多,催促着叶家很快就把婚事办了。

婚礼当晚,叶长青刚掀开草儿的盖头,草儿就一脸紧张不安的看着他,仍然重复着那日未完的话道:“长青,我,我从没想过要嫁给你的,我帮你真的都是,都是真心的,不求回报的。”

“呃,那你这话的意思是不想嫁给我了吗?”叶长青故意拉长了音道。

“不是,不是,我不是这个意思,毕竟我比你大那么多。”草儿没想到叶长青理解成这个意思,涨红了脸语无伦次的解释道。

叶长青看着这个从小保护他长大的草儿姐,如今反而紧张不安的看着他这个比她还小的弟弟,如今他已经二十岁了,草儿姐也有二十三了吧,时间在变,他已经由小鹰长成了雄鹰,要将曾经保护他的人收在羽翼之下。

他一俯身就揽着草儿倒在了大红的并蒂莲棉被上,凑到她耳边轻声笑道:“草儿姐,我逗你玩呢。”

草儿就羞红了脸娇嗔道:“狗剩,你变坏了。”

叶长青不知道那一晚是怎么过去的,只知道作为一个男人的本能,克服了心里障碍,心一横眼一闭就挺了进去。

三日后叶长青刚陪完草儿回门后,就收到了县太爷有请的消息。

叶家众人都紧张不安的看着他道:“这县太爷不会是怪你忘恩负义,故意传你过去训斥一顿吧。”

“县太爷不是那样的人,你们不要乱想。”

叶长青给了他们一个放心的眼神,只是他自己的心里却有点乱,县太爷对他的帮助太大了,世上没有无缘无故的好,他真的是无私的不求回报的吗?

忐忑的来到县衙,沿着小径往县太爷的书房去,路两边的桂花树下却走出一个鹅黄罗衫的女子,叶长青正准备有意避开,才发现那女子甚是眼熟。

杨琼今儿穿了一身女装梳着云髻,正从书房出来一脸微笑着向叶长青走来,露出浅浅的小酒窝,盈白如玉的皮肤衬得她的五官更加开阔明朗,只是那笑却不如往日鲜明,反而有丝丝愁绪。

“为什么是她?难道我不够好吗?”她停在叶长青面前就像请教一道再普通不过的算术题似的问道。

叶长青看着她的眼睛,向日葵一般明亮,是个坦荡磊落的女子,如果没有草儿,他可能愿意和她生活在一起,反正这辈子,呃,不是,下辈子可能还有下下辈子他都无法爱上哪个女人的,何不找一个有意思的人共伴一生。

“不是你不够好,如果你也像我这样的贫穷过,就会明白别人一丁点的好就足以让人记挂一生,我曾经发誓要回报她们,不是眼睁睁的看着她们就那样一个个的消逝,你可明白?”

叶长青说完后就提步离去,只留下杨琼站在那里,怔怔念道:“如果你早一点遇到的是我,会不会不一样?”

只可惜人生没有如果,沉闷的空气也没有一丝的回音,安静的如同花儿撕裂的声音。

书房里,县太爷任由叶长青站了一炷香的时间后,见他无有不耐,才停下手头的事物慢悠悠的吃了一口茶道:

“琼儿已经和我说过了,你对莲花县的水利农商经济很有自己的一套,如果你做了莲花县的知县,定能给这里的老百姓带来福祉。”

叶长青愣了一下,不知道县太爷是什么意思?难道是以县令的官位来诱惑他休妻另娶,想到这里,他立马惊慌的道:

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